Различают непрерывно действующие и периодически (циклично) действующие абсорбционные установки.

Абсорбционные установки непрерывного действия имеют испаритель, конденсатор и дроссельный регулирующий вентиль, подобные одноименным аппаратам компрессионных холодильных машин, а также абсорбер, генератор, водоаммиачный насос и вспомогательные аппараты — ректификатор и теплообменник.

Принцип действия абсорбционной холодильной машины показан на рис. 6-11. В испарителе 3 за счет тепла охлаждаемой среды (рассола) происходит кипение аммиака при заданном давлении. Пары аммиака поступают в абсорбер 4, где абсорбируются слабым водоаммиач- ным раствором. Поскольку процесс абсорбции сопровождается выделением тепла Q_a, это тепло отводится из абсорбера охлаждающей водой. Для получения новой порции холода необходимо из образовавшегося в абсорбере крепкого раствора выделить пары аммиака и направить их в конденсатор 2, а затем через регулирующий вентиль PB-II — в испаритель. Для этой цели перекачивающим насосом 5 крепкий раствор направляют из абсорбера в кипятильник (генератор) 1 с давлением р_к, соответствующим давлению в конденсаторе (в действительности несколько большим — на величину гидравлических потерь в соединительном трубопроводе). В генераторе благодаря обогреву внешним источником тепла Qh происходит разгонка раствора, причем пары аммиака уходят преимущественно в конденсатор, а обедненный водный раствор аммиака остается в генераторе. Слабый раствор возвращается из генератора в абсорбер через дроссельный регулирующий вентиль PB-I, в котором давление снижается до ро, соответствующего давлению в абсорбере и в испарителе.

Таким образом, в абсорбционной холодильной машине наряду с цнркуляциеи хладоагента осуществляется циркуляция раствора между абсорбером и генератором. Заметим также, что теоретически наиболее низкая температура раствора в абсорбере равна температуре охлаждающей его воды, и, таким образом, температура раствора будет значительно выше температуры паров аммиака, отсасываемых из испарителя. Однако это обстоятельство не служит препятствием к поглощению раствором паров аммиака, так как единственным условием осуществления абсорбции является наличие в абсорбере раствора с концентрацией паров аммиака, меньшей, чем в испарителе. Следует иметь в виду и то, что температура слабого раствора, выходящего из генератора в абсорбер, выше температуры уходящего из абсорбера крепкого раствора. Однако давление в абсорбере сохраняется постоянным, так как в отличие от чистых жидкостей температуры кипения растворов могут иметь различные значения при одном и том же давлении в зависимости от их концентрации.