Весьма полезным является свойство ИП работать в средах, где трение при граничной смазке не может эффективно выполнять свои функции. ИП проявляет способность перестройки защитных систем, которые варьируются в зависимости от свойств среды, являющейся исходным материалом для образования системы снижения износа и трения.

Для осуществления ИП в парах трения сталь — сталь, чугун — сталь и др., не содержащих пленкообразующего материала, используют метал- лоплакирующие смазочные материалы. Они содержат порошок пленкообразующего материала или окись металла, восстанавливаемого при трении, или металлорганическое соединение, выделяющее металл при разложении в зоне трения. При этом поверхностно-активные вещества должны содержаться в базовом смазочном материале или образовываться при распаде металлорганического соединения.

Металлоплакирующие пластичные смазочные материалы (например, на основе ЦИАТИМ-201), содержащие порошок бронзы или латуни, применяют в тяжелонагруженных узлах трения типа винт — гайка и др., где обычные смазочные материалы малоэффективны. Весьма перспективными являются жидкие металлоплакирующие смазочные материалы с добавками металлорганических или комплексных соединений, работающие как в режиме ИП, так и в режиме граничной смазки.

В тех случаях, когда смазочным материалом является среда, не содержащая поверхностно-активных веществ (например, вода, водные растворы серной кислоты, солей), металлоплакирующая смазка переходит в ионную.

Ионная смазка основана на свойстве ионов металла, находящихся в растворе, втягиваться в зазор между поверхностями трения и разряжаться в зоне контакта, образуя разделительную (дивидальную) пленку.

Износостойкость контактирующих в соляных и других агрессивных растворах поверхностей существенно возрастает, если в контакт ввести продукты деструкции пластмассы с помощью подпружиненных вставок или других конструктивных мероприятий. Такие вставки существенно увеличивают срок службы поверхностей трения в морской воде. Продукты деструкции твердой пластмассы ведут себя в контакте аналогично продуктам деструкции жидких углеводородов, т. е. вызывают окислительно-восстановительный процесс и образуют поверхностно- активные вещества, что существенно снижает интенсивность изнашивания.