Может ли произойти схватывание между металлами, покрытыми пленками окислов или другими химическими соединениями (сульфидами, хлоридами) и адсорбированными пленками без полной специальной очистки поверхностей? Очевидно, это будет возможно при наличии условий, необходимых для удаления пленок на достаточном числе участков и при сближении поверхностей на этих участках на межатомное расстояние. Такие условия могут быть в результате пластической деформации при действии одной только нормальной нагрузки в зависимости от соотношения механических свойств пленки и металла. Если сопротивление пленки деформированию значительно больше, чем сопротивление металла (твердость пленки выше твердости металла), то при достаточной нагрузке металл пластически деформируется. Пленка при этом не растекается, а разрывается на отдельные части, связанные с металлом, почти не изменяя общую площадь. Происходит выход основного металла в промежутки между частями пленки, и совершается схватывание на чистых вновь образованных поверхностях металла. Если твердость пленки меньше твердости металла, то пленка деформируется вместе с металлом, не разрушаясь, схватывания не возникает. Так как в процессе пластического деформирования материал упрочняется и твердость его повышается, то для условий схватывания важно, чтобы твердость пленки была выше не только начальной твердости металла, но и твердости при той степени пластической деформации, которая необходима для выхода металла к непосредственному контакту чистых поверхностей.

Из сказанного следует, что один и тот же металл, в зависимости от свойств пленок на его поверхности, может обладать способностью к схватыванию или такую способность не проявлять.

На процесс схватывания влияет толщина металлических и оксидных пленок в связи с неизменным присутствием на них адсорбированных пленок из внешней среды. Дело в том, что на разорванных участках толстых пленок, по-видимому, вследствие их большой пористости, загрязнения под нагрузкой остаются почти не выдавливаясь. Загрязнения с тонких пленок стекают и препятствуют схватыванию поверхностей.