Сущность процесса изготовления 'большинства вспученных жидкостекольных материалов заключается в получении гранулированного полуфабриката (бисерного стеклопора) и последующего его низкотемпературного вспучивания.

В производстве силипора грануляция жидкостеколь- ной смеси осуществляется путем распыления в башенной сушилке. В этом случае грануляция и вспучивание совмещаются в одной операции.

В процессе грануляции на поверхности частиц массы образуется слой кремнегеля, который в дальнейшем препятствует их слиянию и придает гранулам прочность. Влажный гранулят направляется в сушильное устройство. Здесь бисерный стеклопор подсушивается, освобождаясь от поверхностной влаги, и подается на вспучивание в печь или в формы, направляемые в камерные или щелевые печи.

Вспучивание гранулята осуществляется за счет испарения содержащейся в жидком стекле связанной воды в момент перехода материала в пиропластическое состояние. Температура размягчения растворимого стекла тем ниже, чем больше воды в нем содержится. Вместе с тем чрезмерно большое количество воды во вспучиваемом материале приводит к его растрескиванию или образованию крупных пор с непрочными перегородками.

Низкая температура вспучивания жидкостекольных материалов (ниже 500°С) положительно отличает их от всех известных минеральных обжиговых материалов. Для вспучивания таких материалов не нужны громоздкие термические установки, требующие большого количества тепла и мощной теплоизоляции. Для вспучивания пригодно оборудование, предназначенное для сушки различных строительных материалов. Кроме того, возможно использование тепла отходящих газов различных термических агрегатов. Таким образом, производство вспученных жидкостекольных материалов'можно осуществить без существенных капиталовложений на свободных площадках действующих предприятий.